Haruskah Anda Khawatir Tentang Mikroplastik dalam Makanan Anda?

Apa yang dimaksud dengan mikroplastik?

Mikroplastik adalah potongan-potongan sampah plastik yang sangat kecil yang panjangnya bisa mencapai 5 mm, atau seukuran biji wijen. Namun, sebagian besar mikroplastik yang ditemukan lebih sering dalam skala nano, yang ukurannya mencapai <1 mikrometer (0,001mm). Sebagai perbandingan, ketebalan selembar kertas adalah 0,05 mm.

Bagaimana mikroplastik terbentuk?

Umumnya, mikroplastik adalah hasil dari penguraian benda-benda plastik yang lebih besar di lingkungan, seperti sampah rumah tangga yang dibuang, limbah industri, atau sampah yang dibuang ke sungai. Benda-benda plastik yang lebih besar ini terurai menjadi mikroplastik karena panas, oksidasi, cahaya, dan mikroorganisme. Tingkat dan tingkat penguraian plastik bervariasi tergantung pada variabel lingkungan yang ada. Mikroplastik juga hadir dalam bentuk yang lebih kecil yang disebut microbeads, yang biasanya digunakan dalam produk kosmetik, seperti pencuci muka dan pasta gigi.

Mikroplastik dapat ditemukan dalam makanan Anda

Karena fakta bahwa mikroplastik lebih sering ditemukan di air laut karena pembuangan sampah sembarangan dan limbah industri, kontaminasi mikroplastik lebih sering terjadi pada makanan laut, terutama pada kerang-kerangan. Kerang dan tiram memiliki risiko yang jauh lebih tinggi. Ini karena konsentrasi plastik yang lebih tinggi di air dekat pantai, yang merupakan tempat sebagian besar tiram dan kerang ditemukan.

Mikroplastik juga ada dalam makanan dan minuman lain yang kita konsumsi, seperti garam laut, madu, dan bir. Sebuah studi baru-baru ini menguji 15 merek garam laut untuk kontaminasi mikroplastik dan menemukan 600 partikel mikroplastik per kg garam, sementara studi lain menemukan 660 serat mikroplastik per kg madu dan 109 fragmen per liter bir. Sebuah studi percontohan yang dilakukan oleh para peneliti dari Medical University of Vienna menemukan mikroplastik dalam sampel tinja dari 100% relawan yang diuji. Meskipun sampel yang diambil hanya 8 orang, namun fakta bahwa mereka tersebar di seluruh Asia dan Eropa mengindikasikan dampak global dari masalah ini. Makanan para relawan termasuk cairan dari botol plastik dan makanan laut.

Karena mikroplastik berasal dari barang-barang plastik sehari-hari di seluruh dunia, sulit untuk menentukan sumber pasti dari partikel mikroplastik yang ditemukan dalam makanan tersebut.

Haruskah Anda khawatir?

Karena mikroplastik dapat menyerap dan melepaskan berbagai jenis senyawa kimia, kita harus khawatir tentang apa dampaknya bagi kesehatan kita. Hingga saat ini, hanya sedikit penelitian yang telah dilakukan pada manusia untuk menentukan bagaimana mikroplastik mempengaruhi kesehatan manusia. Diperkirakan jumlah mikroplastik yang masuk ke dalam tubuh Anda sangat sedikit dan hanya akan melewati saluran pencernaan. Masih belum diketahui secara pasti berapa banyak plastik yang kita konsumsi yang cukup besar untuk membahayakan kita.

Apa yang dapat Anda lakukan untuk menghindari makanan yang terkontaminasi mikroplastik

Meskipun efek mikroplastik terhadap kesehatan manusia belum jelas, tetaplah bijaksana untuk membatasi asupan makanan dan minuman yang mengandung mikroplastik. Mulailah dengan melakukan apa yang bisa Anda lakukan. Pertimbangkan untuk membatasi penggunaan peralatan makan dan kemasan makanan dari plastik. Pilihlah botol kaca dan peralatan makan dari logam atau kayu daripada plastik, dan pilihlah makanan yang dibungkus dengan kertas daripada plastik jika memungkinkan.

Melakukan yang terbaik untuk membatasi jumlah plastik yang masuk ke dalam rantai makanan adalah cara lain untuk berkontribusi. Saat berbelanja, pilihlah produk dengan kemasan plastik yang terbatas sehingga Anda tidak membuang banyak sampah plastik dan jika hal ini belum menjadi praktik umum di negara Anda, serta hindari membeli pembersih kosmetik yang mengandung butiran mikroplastik.

Apa yang terjadi jika Anda tidak sengaja menelan potongan plastik?

Jika Anda secara tidak sengaja menelan sepotong plastik, jangan mencoba memuntahkannya karena dapat menyebabkan tersedak dan sakit di tenggorokan. Tergantung pada ukuran potongan plastik yang Anda telan, jika tidak menimbulkan rasa tidak nyaman saat masuk ke dalam tenggorokan, kemungkinan besar Anda akan memuntahkannya saat pergi ke toilet. Di sisi lain, jika potongan plastik tersebut tajam, maka dapat merusak lapisan usus Anda dan menyebabkan pendarahan internal. Jika Anda merasa tidak nyaman atau khawatir setelah menelan potongan plastik, lebih baik pergi ke [Unit Gawat Darurat (UGD)](/id/urgent-care-centre/overview “Unit Gawat Darurat”) dan meminta saran dokter.